Ship of Strangers

Bob Shaw
1979 a.
155 lk.

Dave Surgenor works as one of twelve crewmen on board a survey ship thatvisits and maps planets in an ever expanding bubble from Earth. The book isa series of short stories about their more interesting forays. 1) They meeta "Gray Man" that is left over from a civilization 7000 years ago and canchange shape at will in its efforts to take over the space ship. The battleis won when the Gray Man does not realize, until it's too late, that CaptainAesop is a computer and thus not subject to mind control. 2) Some of theship's crew try out Trance-Port tapes that give you a dream girlfriend thatusers of the tapes believe are real. The end results are unsettling when twocrewmembers end up with the same girl. 3) The crew has a run-in withautomated homing torpedoes from a centuries ago civilization. The theme ofthis story is chances and odds as they need to hit the exact same torpedotwice out of a swarm of 362 and they have 26 shots left. 4) They run into acivilization that travels in time as casually as we do in three-dimensionalspace. A military ship comes along and believes they can kidnap one of thetime travelers but everyone gets hit by a "time bomb" and dropped millionsof years into the past along with a portal that will allow two people to goback to normal time. Surgenor ends up being one of the two. 5) In the laststory they run into a "Dwindlestar" where they end up shrinking intonothingness. But, it turns out they are now larger than the universe and byadjusting the ship's center of gravity they are able to steer themselvesback into their spot in the normal universe and Surgenor then retires after20 years in the Cartographical Service.

Arvamus:

5 lühikest lugu kartograafiateenistuse kaardistamislaeva igapäevatööst. Kuigi töö peaks täiesti ohutu ja rutiinne olema - kaardistatakse vaid asustamata planeete - siis vahetevahel üht-teist ikka juhtub.

Lood on ümberjutustamiseks liiga lühikesed ja esimesed 3 lugu olid üsna mittemidagiütlevad. Neljas lugu ajas rändavate olenditega oli juba parem ning viimane lugu laeva väga eriskummalisse kontiinumisse sattumisega täiesti korralik. Summa summarum korralik kolm, aga mitte rohkem.

Уникумы Вселенной

Юрий Иванович
Уникумы Вселенной 1
2008 a.
736 lk.

Планета Аларастрасия, спутник звезды Малтри. Именно здесь обитают цорки, самые долгоживущие существа во Вселенной, год жизни которых равняется тридцати земным. Уже только благодаря этому они могут достичь очень многого в великом космосе. Но их главная цель – уничтожение других цивилизаций. И так было суждено судьбой, что на пути этих безжалостных монстров оказалась наша Земля.

Arvamus:

Kolm tegevusliini: mingid iidsed olendid, kes kogu universumis primaate hävitavad, Maa 6000 aastat tagasi (elektri, telefoni, autode ja satelliitidega...) ja ütleme, et umbes tänapäeva Maa.

Ilmselt peaks need pahad olema kunagi Maa muistse kõrgeltarenenud tsivilisatsiooni hävitama ja ilmselt tänapäeva tsivilisatsiooniga seda tegevust peagi kordama saabuma, aga...

No ma lugesin seda raamatult vapralt 200 lehekülge ja olin ikka alles sissejuhatuses nendesse kolme tegevusliini. Kõik oli muide kenasti, ladusalt, sujuvalt jne kirjutatud, aga no kurat küll, millal lõpuks asjaks läheb... aitab sellest sissejuhatusest.

Ühesõnaga minu kannatus oli 200 lehekülje pikkune. Ehk kusagil leheküljel 400 algab väga huvitav põhitegevus, aga mina selleni jõuda ei suutnud, lihtsalt tüdinesin enne ära. Pooleli jäi! Ja hinne vastav. 

Solar Kill

Charles Ingrid

Sand Wars 1

1987 a.

301 lk.

 

Ingram Jack Storm was the last of the Dominion Knights--the human soldiers who defended their empire against an alien foe. Not only is Jack the sole survivor of the Thrakian invasion called The Sand War; he is also the owner of a unique battle suit--a suit of sentient armor that feeds off him while at the same time making him a super soldier!

Arvamus:

Militaarulme. On elukutseline eliitsõdur, millegipärast nende üksus reedetakse, ainsa pääsenuna on ta 17-aastat külmutatuna kosmoses, peale päästmist üritatakse teda varsti uuesti tappa, mees hakkab otsima vastuseid küsimusele „miks?”. Ja tal on endaga oma „eelmisest” elust pärinev võitlusskafander, kuhu on pugenud üks verejanuline ning salapärane tulnukas, kes seal sees tasapisi kasvab...

Mina nimetaks seda lasteraamatuks, no sellistele internetieelse aja 10-12 aastastele teismelistele poisikeste mõelduks üllitiseks. Ma algul imestasin, et kuidas selline asi praegu võrgus nii positiivselt hinnatud on, aga arvustusi lugedes selgus, et paljud hindajad olid selle raamatuga juba lapsena kokku puutunud. Ju nad siis nüüd noorpõlvenostalgiast taganttõugatuna temasse nii positiivselt suhtuvadki.

Mina ise ei oska selle raamatu juures küll midagi eriti positiivset välja tuua. Ehk vaid seda, et ta suhteliselt lühike oli ja otseselt vastu ei hakanud.

Koomiks raamatu kujul – kirjanduslik koomiks. Mul hakkas lugedes just selline raamatu iseloomustus peas korduma. Ja et Ingrid näib olevat suutnud teosega noori lugejaid haarata, on ju positiivne (minu jaoks jäi see raamat küll aastakümneid hiljaks...). Seega panen hindeks ikka kolme ära.

Timelike Infinity

Stephen Baxter
Xeelee 2
1997 a.
256 lk.

Timelike Infinity: the strange region at the end of time where the Xeelee, owners of the universe, are waiting! The second novel in Stephen Baxter's Xeelee sequence. First there were good times: humankind reached glorious heights, even immortality. Then there were bad times: Earth was occupied by the faceless, brutal Qax. Immortality drugs were confiscated, the human spirit crushed. Earth became a vast factory for alient foodstuffs. Into this new dark age appears the end of a tunnel through time. Made from exotic matter, it is humanity's greatest engineering project in the pre-Qax era, where the other end of the tunnel remains anchored near Jupiter. When a small group of humans in a makeshift craft outwit the Qax to escape to the past through the tunnel, it is not to warn the people of Earth against the Qax, who are sure to follow them. For these men and women from the future are themselves dangerous fanatics in pursuit of their own bizarre quantum grail. Michael Poole, architect of the tunnel, must boldly confront the consequences of his genius.

Arvamus: 

Nii ruttu pole ma vist enam ammu ühtegi raamatut pooleli jätnud. Esimese paarikümne leheküljega sain endale kaela kõik halvad omadused, mis ühel ulmeraamatul olla võivad... ma ei hakka neid siin üle lugema.

Kusjuures ma pean tunnistama, et ega ma füüsikas ja astronoomias keskmise lugejaga võrreldes kõige rohmakam lauajalg kindlasti ei ole. Aga ikka ei saanud mitte mõhkugi pihta. Siis avastasin, et tegu on kõigele lisaks veel Xeelee sarja teise osaga ka. Jätsin raamatu pooleli ja otsustasin veidi kosununa kunagi Xeelee sarja ikka algusest alustada ja siis juba ehk lugemisega edukam olla.

Aga mida ma teada saada jõudsin... Inimkond on kõvasti arenendu, Päikesesüsteem on koloniseeritud, inimesed on pea surematud, on olemas aegruumi tunnelid. Aga mingi Quax on inimkonna endale allutanud. Vastupanuliikumise rühm suudab kosmoselaeva ehitada ja aegruumi tunneli kaudu Quaxi eelsesse minevikku põgeneda... Vot selle aegruumi tunnelites sebimise peale mul juhe kokku jooksiski.

Ega midagi, jätan raamatu praegu hindamata, kogun jõudu ja kunagi alustan Xeelee sarjaga uuesti ning siis juba esimesest raamatust.

Час воздаяния

Сергей Тармашев
Древний 7
2012 a.
416 lk.

Враги не всегда силой отбирают чужую землю и уничтожают ее обитателей. Самые коварные умеют принимать любые личины. И нет разницы, с железом в руках они приходят, или безоружными, с улыбкой на устах и дружелюбными речами, чтобы выиграть без всякой битвы. Недругов нужно распознать, пока не стало слишком поздно. Лидер расы Людей, Алекс Тринадцатый, хорошо знает уроки истории: Вселенная видела трагедию не одного народа. Впрочем, Командующий слишком хорошо знает и другое: нарушить естественный ход событий и получить тайное знание, дающее абсолютную власть, - возможно, если у тебя благая цель: спасти свой вид от захватчиков. Но ничто никому не дается даром, рано или поздно для каждого наступит момент воздаяния. Но лишь победитель платит за все.

Arvamus:

Jätan jällegi raamatu kirjandusliku väärtuse tahaplaanile ja hindan seda kui põnevat ja haaravat lugemist. Ja seda ta oli täie rauaga! Kaasakiskuv, raske oli lugemises pause teha. Selles mõttes oli raamat mulle väga meelepärane.

Iidsete sari on selle raamatuga jõudnud oma finaalini. Inimesed oma kahe liitlasrassiga on otsustavas heitluses vastamisi Alliansiga, mille liikmed on suures ulatuses Ideaalse Parasiidi otsese võimu all. Parasiit paneb välja kogu Alliansi jõu, sest kaotused ja talle allutatud rasside edasine tulevik talle korda ei lähe ja nii on inimeste, delfide ja riulide vastastel tohutu ülekaal. Just massiga tahabki Parasiit vastase hävitada, temast lihtsalt üle kõndida (see tähendab lennata...).

Nii ründavad ühte väikest päikesesüsteemis, kus asuvad Iidsed, delfide valitseja ja riulide Sinod, enam kui 2 miljardit Alliansi sõjalaeva ja põhimõtteliselt näib Alliansi võit raudkindel olevat.
(Ma tean küll, et kosmos on lõpmata suur, aga üks väike päikesesüsteem? Kuidas need sõjalaevad kõik sinna ära mahtusid? No olgu ehk veel ajal kui Alliansi 2 miljardit laeva ja liitlaste kümned miljonid alused ühes tukis olid, aga kui seejärel läks laevade pilbastamiseks sadade tuhandete ning miljonite kaupa, siis pidanuks ju see päikesesüsteem peagi sedavõrd igasugust romu ja suuremaid ning väiksemaid laevatukke nii täis olema, et seal poleks tohtinud lennatagi saada, sõjapidamisest rääkimata? No ei tea...)

Selle Alliansi võiduga tegelikult nii ikka ei lähe ja miks, selle ühele tähtsale põhjusele saime viite vist paar raamatut tagasi, aga vahepeal sellest teemast autor muidugi mitte ei iitsatanudki. Enda kiituseks pean ütlema, et just sellist sündmuste pööret, nagu raamatu lõpus tegelikult toimub, ootasin ma kogu selle osa jooksul. Mul oli see vahepeal mahavaikitud episood kenasti meeles...

Ajaviiteks väga hea raamat... oma ajusid polnud vaja pingutada... põnev... ühesõnaga 5. 

Omega

Jack McDevitt
The Academy 4
2004 a.
512 lk.

Having mastered the big, sprawling adventure stories called space opera in books like Chindi, McDevitt extends the form in this feel-good SF novel that earns its hopeful conclusion. Priscilla "Hutch" Hutchens, heroine of several of McDevitt's previous novels, has had a full career as a space pilot and is now administrator of the government agency in charge of space research. Like most people, she's only mildly concerned with the long-range threat of the omega clouds, masses of energy floating through the universe that detect and pulverize artificial structures (and the intelligent creatures that live in them). After all, the cloud headed for Earth is 900 years away. This situation changes when a charmingly innocent young alien race is discovered just a few months before a cloud will obliterate it. Hutch has to juggle resources to save the cute creatures, at the same concealing the human intervention in order not to disrupt the alien civilization's development. The cloud's implacable threat keeps the action tightly focused, though the story shifts viewpoint frequently to show crowds of people committing themselves to different aspects of the mission. Part of the rescue effort involves spaceships and gadgets, but the most serious part depends on human intelligence and passion. McDevitt is very good at imagining strange challenges-and at picturing humans coping when things don't work out as planned. His characters succeed in imposing their compassion on the void.

Arvamus:

Raamatu süžee on lihtne. Üks sarja esimese osa lõpust tuntuks saanud Omega-pilvedest on endale vist sihtmärgi leidnud. Inimesed uurivad asja ja leiavad, et Omega ongi avastanud mõistuslike olenditega planeedi. Nood planeedi asukad elavad küll meie mõistes alles antiikajas, aga on muidu igati vahvad tegelased. Ning et mõistuslikud olendid näivad kosmoses väga haruldased olevat, siis otsustab Akadeemia (autori ilmne viide NASAle) proovida neid pilve eest kaitsta.
Paar lähimat laeva saadetakse kohe planeedi juurde ning Maalt on abi lisaks tulemas, aga neil kulub kohalejõudmiseks kolmveerand aastat ja saabutaks vahetult enne pilve rünnakut. Seega peavad mõnel üsna juhuslikult kohale sattunud teadlasel tsivilisatsiooni päästmisega ise kuidagi hakkama saama

Planeeti asustavad aborigeenid ja nende tsivilisatsiooni kirjeldus ongi raamatu helgemaid tahke, kõik muu on üsna keskpärane värk.

Laias laastus võib öelda, et siiani on autor sarja raamatud pannud kokku kolme teemat kasutades ja nendega varieerides ning neid erinevate taustalugudega kokku sidudes. Teemad oleksid pikk kosmoselend ja inimeste omavahelised suhted selle vältel, teiseks seiklused mingil planeedil ja kolmandaks teemaks mingi eksootilise kaadervärgi ehitamine, erilise toimingu sooritamine äärmuslikes tingimustes.

Sarja esimene raamat oli seiklus planeedil ja lend, teine osa seiklus planeedil ja ehitamine, kolmas raamat peamiselt lend pluss veidi seiklust, neljas raamat lend, seiklus planeedil, ehitamine pluss sideaineks seekord lennu korraldamise ning juhtimise protsess.

Aga nagu ma juba sarja teise osa puhul ütlesin, et autori kirjeldus millegi meisterdamisest mulle eriti peale ei lähe ning ka selles osas oli see tüütu. Samuti oli selles osas lennuaegne sündmustik igav, pingevaba. Seiklused planeedil on jah ilmselt raamatu parim osa, igati loetav, kuid põnevust nappis sealgi ja ootamatuid sündmusepöördeid polnud üldse. Ja mida eriti huvitavat sai olla raamatut tervikuks siduvates vahepajatuses sellest, kuidas varasemast tuttavast kapten Hutchist on saanud Akadeemia ametnik koos oma bürokraadimuredega ja perekonnaeluga? Nojah, see et ta ilmselt Omega-pilvede otstarbe lõpuks ära arvab ja see päris ootamatuks osutub, on väike plussike küll.

Kokku annab see sarja siiani kõige kesisema raamatu. Tegemist on täiesti tavalise ajaviitelooga. Veidi argipäeva, veidi armastust, veidi seiklust ja põnevust – aga just nimelt veidi, magedaks jääb see lugu, pole ka kedagi, kellele tõeliselt kaasa elada. Raamat jättis üsna külmaks, ja hindeks nõrk kolm.

Chindi

Jack McDevitt

The Academy 3

2003 a.

528 lk.

 

In this sequel to last year's well-received Deepsix, McDevitt tells a curiously old-fashioned tale of interstellar adventure. Reminiscent of Arthur C. Clarke's Rendezvous with Rama, the story sends veteran space pilot Priscilla "Hutch" Hutchins and a crew of rich, amateur SETI enthusiasts off on a star-hopping jaunt in search of the mysterious aliens who have placed a series of "stealthed" satellites around an unknown number of planets. After visiting several worlds, and losing two of her dilettantes to a murderous group of alien angels, Hutch follows the interstellar trail to a bizarre, obviously artificial planetary system. There, two spectacular gas giants orbit each other closely, partially sharing the same atmosphere, while a large moon circles them in a theoretically impossible circumpolar orbit. The explorers soon discover a number of puzzling alien artifacts, including a gigantic spaceship that fails to respond to their signals. First contact is McDevitt's favorite theme, and he's also good at creating large and rather spectacular astronomical phenomena. Where this novel falls short, however, is in the creation of characters. Hutch, beautiful and supremely competent, is an adequate hero, but virtually everyone else is a cartoon. The book abounds in foolhardy dilettantes, glory-hogging bureaucrats and capable space pilots. Oddly, in a novel set some 200 years in the future, McDevitt's cast is almost exclusively white and Anglo-Saxon. This is a serviceable enough space opera, but it operates far from the genre's cutting edge.

Arvamus:

Seekord läheb kapten Hutchins ühe rikkuri ja tema sõprade seltskonnaga, kes end „kontaktöörideks” nimetavad, kosmosesse tulnukaid otsima. Lihtsalt selleks, et neile tere öelda ja paar sõna juttu ajada. Sest siiani on tulnukatega selline probleem, et kõrgeltarenenud on juba ammu välja surnud või kuhugi ära läinud, avastatud liigid on aga kõik inimestest madalamal arengutasemel ja nendega millestki rääkida ei ole. Kuigi lennust arvatakse vaid meeldiv lõbusõit tulevat ja elusate kõrgel arengutasemel olevate tulnukate leidmisesse ei usu tõsiselt keegi, hakkavad sündmused muidugi arvatust hoopis teisiti arenema.

Kõigepealt leitakse mingi muistne ja töötav galaktiline sidevõrk (millele tuleks juurde panna sildid „Ära puutu, tapab!”), järgnevad tuumasõjas hävinud tsivilisatsiooniga planeet, imekaunis maailm ingleid meenutavate asukatega, kes aga verejanuliselt kontaktööride ridu hõrendavad ja viimaks mingi tohutu tulnukate kosmoselaev, mis näib endast igivana lendavat ja töötavat arheoloogiamuuseumi kujutavat. Ning raamatu lõpus tuleb Hutchil suurt fantaasiat, osavust ja vaprust üles näidata, et tema poolt Maale tagasiviidav kontaktööride seltskond väga väikeseks kokku ei kuivaks.

Hea raamat. Kaasakiskuv, algusest lõpuni põnev. Siin polnud sellist eelmise osa tegevusliini, mis oleks mulle igav olnud, aga seda peab küll ütlema, et mitmed varasematest osadest juba tuttavad süžeed teatud variatsioonidega korduvad. Minu jaoks see aga raamatu üldmuljet ei rikkunud, mulle loetu meeldis ja hinne on ka vastav, viis.