The Siege of Eternity

Frederik Pohl
Eschaton Sequence 2
1998 a.
352 lk.

The aliens aren't coming. They're here.

We've captured some of them. Are they our saviors, or are they out to destroy us? We've seen no spaceships, received no ultimatums--but the aliens may have a more insidious plot....

Government agent Dan Dannerman and astronomer Patrice Adcock were kidnapped by the aliens and have been returned in altered states, cloned and implanted with strange devices. To what end?

Before the reasons behind their abduction can be made clear, a wave of extremist threats and terrorist attacks sweeps the globe. Are the attacks a reaction to the aliens' arrival--or a part of their plan? A race around the earth and into space begins, as humankind desperately tries to prevent the aliens from establishing a beachhead no Earth.

The siege has begun.

Arvamus:

Peale eelmist osa arvasin, et ega see sari igavamaks ikka enam minna ei saa. Sai küll. Autor tuli sellega lõdva käega toime.

Kogu eelmise osa põgenenud vangidepunt pluss veel kolm tulnukat jõuavad Maale. Jänkid panevad kogu seltskonnale käpa peale ja kohe läheb lahti suur salatsemine. Kõike muidugi varjata ei saa, aga mida vähegi võimalik, seda üritatakse. No ja kogu raamat räägibki praktiliselt sellest, mida NBI (National Bureau of Investigation, endine FBI) saabunutega teeb, kusjuures jänkide põhimure pole mitte Maad ähvardava otsese ohuga seotud, vaid see, kuidas teiste riikide eest võimalikult palju infot varjata ja võimalikult palju tulnukate tehnikat enda valdusesse saada-jätta.
Ma arvan, et poleks vaja kirjutada ulmekat sellest, mida vastavad organid kaelasadanud tulnukatega või kusagil kosmose teises servas vangis olnud inimestega teevad. Niipalju kui ma muid raamatuid lugenud olen (ma ei pea silmas ulmet) ja meediast olen infot saanud, siis ilmselt NBI(FBI) tänapäeva reaalsuses täpselt nii tegutsebki ja seda oskab tänapäeval iga mõtlev inimene ette kujutada. Seda ettekujutust ulmeks nimetada... no mis ulme see on?

Lugemine tollest NBI tegevusest ja endiste vangide koostööst nendega ei meeldinud mulle põrmugi; lihtsalt igav ja vastik. Inimesed olid kui mõtlemisvõimeta lambakari selle NBI käes. Muudkui aga täitsid käske ja vist arvasid, et nii peabki olema. Ma kaalusin juba raamatu ühega hindamist, aga üks koht päästis ta sellisest saatusest ja hindeks tuleb 2. Nimelt on raamatus lause sellest, kuidas Eesti ÜRO-s nõuab, et USA tulnukate tehnoloogiat ja tulnukate infot ka väikeriikidega jagaks. Vot see on juba ulme, Eesti võtab ÜRO-s USA vastu sõna! Ja ühtlasi ka raamatu parim (ning vist ainus) naljakoht. See pani mind hinnet ühe punkti võrra tõstma.  Seega 2.

The Other End of Time

Frederik Pohl
Eschaton Sequence 1
1997 a.
352 lk.

Earth, 2031: Alien contact.

Signals are received: a crude depiction of creatures pantomiming the cataclysmic destruction of the universe.

Soon after, scientists note unusual radiation emanating from an abandoned Earth-orbital observatory. When a group of scientists and astronauts board the observatory to investigate, they are taken prisoner. An unsuspecting Earth has just become part of a vast interstellar war.

For the human prisoners, this minor skirmish in a vast war becomes a fantastic adventure. The hunters become the hunted, the prey the predators, and nothing is as it seems. The only sure thing is that the winners will rule eternity at...The Other End of Time.

Arvamus:

Raamatu sisu saab üsna lühidalt kokku võtta.
Aasta on 2031. Ühes mahajäetud orbitaaljaamas toimub midagi veidrat. Kuigi majandusraskuste tõttu kosmoses enam eriti ei käida, läheb jaama omanik siiski väikese grupi inimestega asja uurima. Jaamas võetakse nad end seal sisse seadnud tulnukate poolt vangi. Tulnukad viivad nad kuhugi, kopeerivad neid, uurivad, teevad koopiatega inimkatseid. Mingid teised tulnukad ründavad vangistajaid. Vangid kasutavad segadust ja jõuavad Maale tagasi.

Aga asja point väidetakse olevat kunagi saabuvas eshatonis – vähemalt tulnukad näivad sellesse uskuvat.. Ühesõnaga käis Suur Pauk, Universum hakkas paisuma, siis tõmbub Universum uuesti kokku kuni Suure Paugu aegsele tasemele ja kõik kunagi Universumis elanud olendid ärkavad igavesele õnnelikule elule. Seega sama mis Piibli Paradiis. Ning see kõigi olendite elluärkamine ja igavene paradiis ongi eshaton.
No ja nüüd kaks tulnukateleeri Universumis võitlevad, kumb neist hakkab seda Eshatoni valitsema! (Kuramus, paradiisis tahab ka keegi su kukil elada...). Nii et selles raamatus olnud info põhjal ei sobi kumbki sõdivatest pooltest just positiivsete kangelaste rolli. Tegu on kui mingi usuvoolu kahe võitleva rühmaga, ja sõda peavad tulnukad ka keskaegse kirikuna oma ristiretkedel. Kes pole meie poolt, kes tahab, et ta rahule jäetaks, on meie vastu ja tuleb hävitada. Ja nii käib see hävitamine planeetide-planeedisüsteemide kaupa. (No ei saa ma aru: kui on igavene elu ja paradiis, mis pagan sa seal enam kedagi valitseda peaks tahtma? Ja teisalt, mis paradiis see on, kus keegi on jälle võrdsetest võrdsem?). Ja miks neil tulnukail üldse vaja on, et praegu keegi nende poolt oleks, neile alluks, arusaamatu. Elagu rahulikult, ajagu omi asju ja kõngegu millal ette nähtud, kunagi tuleb ju paradiis ja suur pidu läheb lahti... Ei mõista.

Peaaegu pool raamatust on inimeste vangisoleku kirjeldus, kus tegevust on minimaalselt ja mis on minu arvates üsna tüütu ja liiga pikk. Ka raamatu algus on suhteliselt veniv.

Lühihinnang: ei midagi erilist. Lugeda võib, vaimustust ei ärata. Nõrk neli.  

Manhattan Transfer

John E. Stith
1994 a.
384 lk.

n this somewhat old-fashioned hard SF novel, aliens abruptly wrap the island of Manhattan in a cocoon, move it through space and plop it--lock, stock and populace--in the middle of an extensive plain. In the distance lie similarly transported communities, of alien origin. Civil authorities, led by the city's first black woman mayor, strive to maintain order in the face of panic and the exhortations of a religious fanatic, while techies and scientists try to find out what has occurred. An expedition to some of the other cities, led by masterful army officer Matt Sheehan and young computer genius Bobby Joe Brewster, discovers evidence that the municipalities are transported just before disaster strikes their home planets. In one such city, the expedition learns, the inhabitants have all committed suicide. On finding that the "plain" they occupy is actually part of a giant ship, the expedition attempts to contact its crew. Stith's ( Redshift Rendezvous) initial picture of disaster and some of his speculations on alien societies are intriguing, but the cliched and predictable actions of his main characters make for a dreary read.

Arvamus:

Jälle üks kangelaseepos teemal vaprad jänkid maailma päästmas.

Ühel halval hommikul on tulnukate kosmoselaevad Manhattani kohal, lõikavad selle sõnagi lausumata ja pilbaste lennates muu New Yorgi küljest lahti, pakivad „kilesse” ja pukseerivad kosmosesse. Kui Manhattan lõpuks kusagil maha pannakse, arvatakse algul, et tulnukad on Manhattani oma loomaaeda viinud, sest seal, kus Manhattan nüüd asub, on selliseid sissepakitud ja ilmselt erinevate tsivilisatsioonide näidiseid rohkem.
Aga noh, ollakse kus tahes, ega tõeline jänki ei nuta. Manhattanil lüüakse kähku kord majja ja asutakse uurima, et mis toimud. Peagi murtakse oma ümbrisest välja ja minnakse naabritele külla. Seal kuuldaks, et tolle tsivilisatsiooni koduplaneet oli peagi peale nende linna äraviimist hävitatud.
Siit tekib kohe suur mure Maa saatuse pärast ja selge on see, et Maa tuleb päästa ja takistada Manhattani ärandanud tulnukail oma kuritegeliku plaani elluviimist. Ega muud, kui tuleb tulnukail midagi õhku lasta, et nad ei saaks Maad hävitada. Mõeldud-tehtud. Pakitakse paarkümmend kilo lõhkeainet seljakottidesse ja teele. Meie vapraid diversante ei peata muidugi mingisugused tõkked ega seinad ja ei näe neid ka keegi ning nii jõutaksegi kuhugi tehnilisele korrusele, kus tehakse kindlaks, et asutakse üüratult suures kosmoselaevas, mida mingid putukad juhivad. Samas nähakse ka suurel hulgal mingisuguseid seadmeid, millest mitte mõhkugi aru ei saada, aga kõige suuremat tsisterni vaadates on jänkidel kohe selge (!), et see on laeva mootori väga elutähtis osa, mis siis edukalt õhitakse.
Peale seda pauku saadaks kokku laeva peremeestega ja selgub, et asjad on pehmelt öeldes veidi teisiti, kui jänkid arvasid, et tegu on hoopis päästelaevaga ja tegelik vaenlane on hoopis mujal ja keegi teine. (Sorry, et pauku tegime...)
No kui nii siis nii, ei ole probleemi. Et putukad sõdida ei oska, võtavad inimesed muidugi kohe kõik ohjad vaenlase vastu võitlemisel enda kätte... ja edasi pole enam vaja kahelda loo lõpptulemuses ning Maa saatuses.

Raamat on kirjutatud hard SF stiilis, autor püüab kõike toimuvat teaduslikult (ja lihtsalt) selgitada. No näiteks kasvõi seda, miks oma kupli alt väljudes, teise kuplisse sisenedes, putukate territooriumile minnes ja finaalis isegi vaakumis pommi pannes kusagil skafandrit vaja pole! Ei mingeid võõraid ohtlikke mikroobe, atmosfäär on kõikjal ohutult hingatav, kui atmosfäär puudub, pole ka hullu midagi...
Loo lõpplahendus on impulsi jäävuse seaduse põhjal lahti seletatud. Aga vabandust, kui see putukate tsivilisatsioon oskas hüperruumis lendavaid laevu ehitada ja ei tulnud vaenlasega võitlemisel nii elementaarse lahenduse peale, siis pole see enam ulme, see on JAMA.

Raamat oli kohati ikka päris lapsik ja lihtsakoeline, hakka teda või paroodiaks pidama, kui poleks tunda, et autor mõtles kõike kirjutatut ikka täiesti tõsiselt. Vaatan raamatu ilmumisaastat, 1993, see polegi ju väga kauge minevik, oleks lugu kusagil 50ndatel kirjutatud, suhtuksin temasse mõistvamalt. Panen hindeks kolme, sest raamatu esimene neljandik sündmustega Manhattanil lahtilõikamise ja äraviimise ajal olid ju üsnagi loetavad, aga see edasine... Ah jaa, ühele usule ärganud tegelasele ärapanemise eest saab autor ka väikese plussi. Tõsisele ulmehuvilisele seda raamatut aga soovitada küll ei julge. 3.

Возрождение

Сергей Тармашев
Древний 6
2012 a.
414 lk.

Вот уже год как Галактики сотрясает война, равной которой не было тысячи лет. Потеряны десятки планетарных систем и миллиарды жизней. Армады Чужих рвутся к самому сердцу Содружества Дэльфи и Людей, и кажется, что нет такой силы, которая могла бы им противостоять. Но так только кажется.
Объединенные ВКС Содружества, острием которых является легендарный флот Древних во главе с Командующим Тринадцатым, и творение самих Создателей, планета-корабль Дэя, наносят целую серию ответных ударов по агрессорам в разных частях Галактики. Противостояние выходит на новый виток, и даже Изначальный - Незримый Враг всего сущего, вечно голодный Пожиратель, беспокойно ворочается в глубинах мертвого космоса. Ибо и он ощущает: возрождение расы Людей уже не остановить…

Arvamus:

Inimeste muistne laevastik on tagasi koos mõningate selliste viguritega, mida inimkond siiani ei tundnud. Kolmeteistkümnendal õnnestus omal ajal vikkidelt üht-teist välja kaubelda. Kõige märgatavam neist asjadest on muidugi muistsete kasutada olev kunstplaneet, millega ka hüperruumis kimada kannatab ja mis kenasti raketikandjaks kõlbab.
No ja muistsete laevastik siis sahmibki nüüd siia-sinna ja atomiseerib vaenlasi tohututes kogustes ja üüratu tempoga. Ja kõik oleks ju ilus, kui kogu muistsete laevastik ei koosneks vaid mõnest tuhandest lendavast ühikust. Olgugi, et vaenlase sõjalaevadest tehniliselt kõvasti parematest. Vaenlael on laevu aga sadades tuhandetes, et mitte öelda miljonites...

Ja siin jõuangi sinna, et seekord tahan ära märkida paari puudust selles sarjas.
Esimene ongi see, et lahingutes osalevate laevade arvud pole enam mitte ulmelised, vaid lausa müstilised. Muistsete paarituhandene laevastik on köömes vastaste sadadesse tuhandetesse ulatuvate laevastike kõrval. Esimene häda on see, et nii suured laevastikud sõidavad, vabandust lendavad tollest inimeste lennuväest lõpuks lihtsalt massiga üle. See on probleem, millele inimestel siin raamatus lahendus tuleb otsida. Teine häda on aga see, et nii suurte üksuste võitluses osalemine pole minu jaoks enam vastuvõetav. No kuidas pagan peaks olema lahingus võimalik juhtida näiteks 200 000-st suurest alusest koosnevat armaadat? Olgu sidevahendid kui head tahes, enne kui käsk viimase kõige väiksema üksuseni jõuab, on nii palju aega kulunud, et lahinguväljal toimub juba midagi hoopis muud ja käsk on mõttetu. Tahan ühesõnaga öelda, et nii suured lahinguüksused pole minu arvates juhitavad.

Ja teine hirmsasti häiriv asi on Kolmeteistkümnenda ja ta naise suhe. See toimub pidevalt ühesugusel totral mängleval lollitaval ajuvabal toonil. Ei tule meelde juhust, kus nad omavahel tõsiselt ja asjalikult suhelnud oleks. Jääb mulje, et tädi saab aru, et ta on nii loll, et vaimselt ta niikuinii Suurele Juhile midagi asjalikku öelda ega huvi pakkuda ei suuda ja siis jäävadki üle vaid välimus, see lollitamine ja oma piloteerimisoskuse hulljulguseni minev demonstreerimine (tädi õnn, et ta sedagi oskab...).

Aga põnev on muidugi seegi osa. Lugesin neljasajaleheküljelise raamatu kahe päevaga läbi. Eks see näita juba mõndagi. Kirjanduslikult pole tegemist millegi erilisega, aga loetavuse ja põnevuse eest saab minult see osa nõrga viie.

The False Mirror

Alan Dean Foster
Damned 2
1992 a.

For millennia, the alien union called the Weave had ben at war with evil Amplitur. When its new elite fighting unit appeared, it became frighteningly clear that Amplitur was subjecting humans to vile genetic manipulations. The Weave could reverse the effects, but the result could turn the former warriors into the most despicable creatures in the galaxy....

Arvamus:

Veel igvam ja tüütum kui esimene osa. No ei ole tempot, kõik edeneb ja areneb maru aeglaselt, kõik on üliväga põhjalik. No ei meeldinud see mulle. 2.

Call to Arms

Alan Dean Foster
Damned 1
1991 a.
224 lk.

For eons, the Amplitur had searched space for intelligent species, each of which was joyously welcomed to take part in the fulfillment of the Amplitur Purpose. Whether it wanted to or not. When the Amplitur and their allies stumbled upon the races called the Weave, the Purpose seemed poised for a great leap forward. But the Weave's surprising unity also gave it the ability to fight the Amplitur and their cause. And fight it did -- for thousands of years.

Will Dulac was a New Orleans composer who thought the tiny reef off Belize would be the perfect spot to drop anchor and finish his latest symphony in solitude. What he found instead was a group of alien visitors -- a scouting party for the Weave, looking. for allies among what they believed to be a uniquely warlike race: Humans.

Will tried to convince the aliens that Man was fundamentally peaceful, for he understood that Human involvement would destroy the race. But all too soon, it didn't matter. The Amplitur had discovered Earth...

Arvamus:

Raamatu algusel polnud vigagi, oli täitsa huvitav. Mida edasi, seda tüütumaks ja lapsikumaks lugu läks ja mõned kohad lugesin lausa diagonaalis.
Üks mu pretensioonidest autorile on näiteks tolle muusikust peategelase patsifistlike vaadete pidev korrutamine. Arvatavasti tahtis Foster sellega eriti rõhutada raamatu lõpus tolle patsifismi pihta antava priske nätaka efektsust. Aga ikkagi, mis liig see liig, lihtsalt tüütuks läks pidevalt samu mõtteid lugeda.
No ja tüütuks muutus ka inimeste halvas mõttes unikaalsuse, sõjakuse ja mittetsiviliseerituse pidev rõhutamine. No ei ole usutav, et kui galaktikas on sadu erinevaid arenenud olendeid, siis on inimesed nende hulgas ainsad, kes teise mõistusliku olendi tapmisega rahulikult toime tulevad. Ei usu.
Raamatu tempo oli minu jaoks ka liiga aeglane.
Lugedes langes mu hinnang raamatu esimese kolmandiku viielt ikka üha allapoole, aga kaheni siiski kukkuda ei jõudnud, jäi raamatu lõppedes veel napilt kolmeks.